Reproducció en grup de Flabellina affinis a Ferranelles

El dissabte 6 de novembre, durant el seguiment mensual d'opistobranquis a les Illes Medes, vàrem poder observar un curiós cas de reproducció en grup de Flabellina affinis. Cal recordar que, tot i que els opistobranquis són hermafrodites (tenen òrgans reproductors masculins i femenins alhora), l'autofecundació no és possible i l'intercanvi de material sexual es realiza mitjançant una còpula entre dos exemplars, situats en posició inversa (de 69, per entendre'ns). Gràcies a una seqüència fotogràfica vàrem constatar com una parella d'exemplars en còpula deixava unir-se a un tercer exemplar al grup, al qual li varen proporcionar un orifici femení on insertar el seu aparell masculí, i li varen insertar un aparell masculí per fecundar-lo a ell. En una primera fotografia s'aprecien simplement 3 exemplars junts.


En una fotografia més detallada s'observa com l'exemplar de la dreta té l'òrgan sexual molt aprop dels altres dos, però realment no està copulant ja que els altres copulen entre ells. Els penis, més clars, s'observen de manera difusa a través de la pell dels nudibranquis. La massa blanca globular correspon al sac espermàtic, on s'acumula l'esperma per fecundar a l'altre exemplar.


En qüestió de segons, el tercer exemplar entra a formar part de la còpula. S'observa com l'exemplar nouvingut (el de la dreta) rep el penis de l'exemplar de sota i alhora fecunda el de l'esquerra.


Desconeixem si aquest comportament sexual és conegut en altres opistobranquis ni si es dona de manera habitual. El què si és cert, és que no és rar observar masses de diversos exemplars junts de Flabellina affinis, però fins ara no havíem pogut corroborar que hi haguès còpules simultànies de tres individus. A part d'aquesta curiosa observació, també vàrem detectar les següents espècies, juntament amb en Marc, en Toni i en Jordi Regàs:

1. Berghia coerulescens, 2
2. Calmella cavolinii, 1
3. Caloria elegans, 1
4. Cratena peregrina, 20
5. Crimora papillata, 2
6. Cuthona caerulea, 5
7. Dendrodoris grandiflora, 2
8. Diaphorodoris papillata, 1
9. Dondice banyulensis, 9
10. Doto koenneckeri, 1 i moltes postes
11. Flabellina affinis, 16
12. Flabellina ischitana, 6
13. Flabellina lineata (pendent de confirmar), 1
14. Flabellina pedata, 18
15. Hypselodoris orsinii, 1
16. Hypselodoris tricolor, 4
17. Peltodoris atromaculata, 5
18. Thuridilla hopei, 1
19. Tritonia striata, 7

Guillem i Irene